圖丨來源：apple.com

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電子設備與電池回收——一種共生關系

手機和電腦中使用了大量不同的材料，蘋果的承諾也不全是關于回收鈷的，還提到了在磁鐵（比如用于無線充電的MagSafe）中使用回收稀土元素的計劃，以及在錫焊和電路板鍍金工藝中使用回收材料等等。不過，如今采礦業(yè)打著清潔能源的旗號造成了不少破壞，而鈷幾乎成了它們的代名詞，出現(xiàn)在大標題上也就不足為奇了。作為鋰離子電池的關鍵成分，鈷的開采主要分布于剛果共和國，引發(fā)了一系列的環(huán)境和社會問題。

據(jù)悉，截至2022年，蘋果電池中回收鈷的使用比例已經(jīng)達到了25%，相比2021年的13%有著大幅提升。在手機、筆記本電腦和各種現(xiàn)代電子設備的電池中使用回收金屬有著顯而易見的環(huán)境效益，一方面減少了對新材料的開采需求，減少溫室氣體排放，降低對生態(tài)系統(tǒng)的影響；另一方面也擴大了材料來源，從而在整體上降低成本，推動電子設備的普及和發(fā)展。

反觀興起不久的電池回收行業(yè)同樣也能從中獲益。一方面電子設備的龐大需求會驅(qū)動行業(yè)擴大產(chǎn)能、高速發(fā)展，引入更多的資本和相關資源，并推動技術的不斷進步，提高回收的效率；另一方面，電子設備的快速迭代也將為回收提供源源不斷的原材料，形成一個正向的循環(huán)。

圖丨來源：apple.com

蘋果此舉，勢必將推動上游電池回收領域的資金流入、技術突破與行業(yè)發(fā)展，同時其作為頭部企業(yè)也將起到強大的引領作用，帶動手機、筆記本電腦及其他電子設備廠商加注回收材料。

電動汽車與電池回收——脆弱的循環(huán)

回到電動汽車，整個行業(yè)在全球的指數(shù)級增長有目共睹。根據(jù)《麻省理工科技評論》的報道，預計到2030年電動汽車將占到新車銷售量的30%，隨之而來的是遠超當前的大量電池需求。如果單純依賴開采的話，到2035年，僅僅是電動汽車電池中的鈷、鋰和鎳金屬就需要大約200座新礦場才能滿足需求，電池金屬的回收利用勢在必行。

今年的《麻省理工科技評論》“十大突破性技術”評選中，“電池回收利用”和“必然到來的電動汽車”雙雙上榜。顯而易見，它們之間有著緊密的聯(lián)系，從表面上來看，兩者之間似乎也存在著類似于電子設備與電池回收之間的互利共生關系，有望降低制造成本，顯著減少溫室氣體排放，為實現(xiàn)一個更清潔、更可持續(xù)的世界作貢獻。

圖丨來源：《麻省理工科技評論》中國

然而，真的是這樣嗎？電動汽車的快速增長對氣候問題來說當然是件好事，但對電池回收行業(yè)卻不全然是這樣。

首先，與手機等電子設備最顯著的區(qū)別在于，電動汽車的電池壽命相對較長，通?？梢赃B續(xù)使用十多年；其次，電動汽車行業(yè)比電子設備行業(yè)年輕得多，就拿15年前特斯拉推出的第一款Roadster電動跑車來說，在頭幾年里每年都只生產(chǎn)了幾百輛?？傊?，絕大部分的電動汽車還遠遠沒有準備好退役，也就不會進入電池回收的流程。相比于在過去的二十多年中存留下來的海量電子產(chǎn)品，包括舊手機、數(shù)碼攝像機、音樂播放器、筆記本電腦等等在內(nèi)的可回收資源，電動汽車的電池回收既沒有快速迭代的短周期，也沒有所謂的“原始積累”，無法支撐起電子設備那樣超大體量、自給自足的循環(huán)，而電動汽車數(shù)量的指數(shù)級增長更進一步拉大了回收材料供應與新車生產(chǎn)之間的鴻溝。換言之，需求太大，而回收材料跟不上了。

圖：海量使用鋰離子電池的舊手機、平板和其他電子設備丨來源：RedwoodMaterials

蘋果的入局——“雪上加霜”

你可能要問，那我們把回收電子設備得來的金屬用于新車生產(chǎn)不就好了嗎？現(xiàn)在確實是這樣做的，不過這也帶來了我們今天的問題，即蘋果的“新政”究竟和電動汽車有什么關系？

前面提到電動汽車行業(yè)的“電池瓶頸”難以突破，而當蘋果這樣的巨頭決定“梭哈”入局，在回收金屬市場上與汽車廠商同臺競爭時，電動汽車本就脆弱的循環(huán)體系面臨著更加嚴峻的挑戰(zhàn)。同時，材料的經(jīng)濟性對電子設備和電動汽車來說大相徑庭，由于尺寸原因，電池差不多能占到一輛電動汽車成本的40%，而這個比例對于智能手機來說要低得多。因此，蘋果以及可能被它帶動的電子設備廠商們可以為回收材料支付更高的價格，而電動汽車廠商卻因成本的大幅提高而無法承受，這可能會進一步削弱回收材料給電動汽車的供應，使它們在競爭中處于劣勢。

圖：蘋果的拆卸機器人Daisy輔助設備電池回收丨來源：apple.com

在我們看來，蘋果的這一舉措是朝著綠色未來邁出的重要一步，從長期來看它勢必會推動電池回收行業(yè)和技術的健康發(fā)展，但短期內(nèi)也有可能會給電動汽車“使個絆子”。

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邁向合作共贏的未來

不過，這個問題并非無解。

首先，電子設備與電動汽車廠商以及電池回收公司之間可以建立合作關系，共享資源并制定互惠互利的解決方案，這對日益“智能手機化”的電動汽車來說應該是再自然不過的事情；其次，政府可以通過政策激勵等手段在回收材料市場中發(fā)揮關鍵作用，以幫助平衡供需和發(fā)展；最后，科技創(chuàng)新永遠是最有效的辦法，就像“十大突破性技術”中入選理由說的那樣，“這些新的回收流程也并不完美”，從事電池回收利用的企業(yè)和技術仍有非常大的改進空間。

要實現(xiàn)這樣的行業(yè)合作、政策激勵與持續(xù)創(chuàng)新，還有什么比將利益相關方都聚在一起更有效的呢？5月12日，來杭州未來科技城參加2023《麻省理工科技評論》“十大突破性技術”主題峰會，這些應有盡有！今年的“十大突破性技術”中，還隱藏著什么鮮為人知的線索？同樣是“穿越時間”的觀察，“詹姆斯·韋伯太望遠鏡”和“古代DNA分析”將向我們揭示什么樣的奧秘？我們何時才能用上“基因魔剪”和“人造器官”？屆時，中國新興技術領域有遠見的決策者、商業(yè)領袖與創(chuàng)新人才將匯聚一堂，對這份沉甸甸的評選進行深入解讀，圍繞關鍵議題進行有前瞻性的研判，共同把脈突破性技術帶來的變革和商業(yè)機會。

此次峰會是《麻省理工科技評論》“十大突破性技術”在余杭落地的第三年，也將圍繞其中在中國落地性最強、最受關注的領域進行研讀與分析，在杭州未來科技城這一高科技人才高地、高精尖產(chǎn)業(yè)集群，為中國式自主創(chuàng)新開辟新的路徑。

在此，我們誠邀您與我們一道，先人一步，看見未來！

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